Pisando el freno

Siempre va a ser mejor prevenir que lamentar. Este consejo es mucho más importante cuando se habla de seguridad, quizás la que brinda un buen sistema de frenos en el vehículo, porque todo conductor necesita conocer algunas cosas importantes antes de realizarle mantenimiento a este componente del motorizado. El Sol, con la colaboración de Johnny Chávez, de Daytona Autoservice, brinda algunas pautas para tomar en cuenta antes de realizar este tipo de trabajo.

Función de las pastillas. Las pastillas de freno se componen de un revestimiento y de un soporte metálico. Estas tienen como función apretar la pista del disco de freno para crear una fricción capaz de ralentizar la rotación de dicho disco, solidario con la rueda. Normalmente, un automóvil está equipado con dos pastillas de freno por cada disco de freno; o sea, un juego de cuatro pastillas de freno por eje trasero y delantero.

Cambiarlas, ¿Por qué? Las usadas tienen una superficie de contacto de menos calidad con el disco, lo que reduce la eficacia del frenado. Especialmente, este es el caso si el disco presenta marcas y cuando el soporte de la pastilla toca el borde del disco. Por lo tanto, es obligatorio comprobar el estado de las pastillas de freno para mantener un frenado óptimo.

Cuándo hacerlo. Actualmente, la mayoría de los vehículos cuenta con un indicador de desgaste o chivato. Un testigo luminoso se iluminará en el salpicadero cuando las pastillas lleguen al final de su vida útil. El nivel de líquido de frenos también puede informar respecto al desgaste de las pastillas. Cuando se utiliza la pastilla, el pistón de la pinza de freno se desplaza para compensar la pérdida de material.

Con cada presión sobre el pedal de freno, el cilindro maestro ejerce presión sobre el aceite del receptáculo de líquido de frenos y presiona sobre los pistones del estribo que atrapa los discos.

Cuando se alcanza el nivel mínimo, un interruptor de nivel situado en el receptáculo ilumina otro testigo luminoso en el salpicadero. Si el nivel es bajo, las pastillas seguramente ya están gastadas.